一段监狱视频显示，在阿拉巴马州北部，警察们抬着一名几乎没有生命迹象的男子，把他装进一辆巡逻车的后面。几小时后，托尼·米切尔在医院被宣布死亡。他家人的律师说他死于体温过低。他们说，监狱可能把米切尔绑在束缚椅上，把他放在冰箱或其他寒冷的环境中几个小时。
虽然关于他是否被放在冷冻室的法律动议一直在争论不休，但第二项指控基本上没有争议:他被绑在束缚椅上。
“这很常见，”劳德代尔县前警长里克·辛格尔顿(Rick Singleton)在谈到使用束缚椅时说。“如果(囚犯)真的变得混乱，直到他们冷静下来。这不仅适用于精神疾病患者，也适用于任何真正失控的囚犯。”
束缚椅是阿拉巴马州狱警使用的一种鲜为人知的工具，在美国，它与数十起监狱死亡事件有关。20年前，联合国禁止酷刑委员会曾敦促美国废除刑讯椅。然而，在许多州的监狱中，它们仍在使用。
“他们完全不人道。他们有辱人格。这种待遇是留给动物的，”华盛顿州非营利组织“监狱政策”的旺达·伯特伦说。她说，由于这些争议，他们在全国变得不那么常见了。
即将离任的阿拉巴马州警长协会主席杰伊·琼斯警长说，他认为在极端情况下，这是必要的。
“如果(囚犯)开始用头撞墙怎么办?把他们的头撞到栏杆上?跑着撞墙，”琼斯说。“这可能是我们使用约束椅的一个例子。”
他说，他在阿拉巴马州东部李县的监狱里有一把约束椅，但很少使用，只有当囚犯极度暴力并对警官或他们自己构成威胁时才会使用。
沃克县警长办公室的律师对米切尔被关在冷冻室的说法提出了异议，称这完全是谎言，但他们的法律答复没有提到米切尔是被关在束缚椅上死亡的说法。警长部门的一名律师本周告诉AL.com，他们没有看到使用约束椅的证据。
美国有多起诉讼指控，人们长时间坐在束缚椅上会导致血栓，尤其是长时间坐在束缚椅上时。根据一些研究，在极少数情况下，束缚椅会导致窒息死亡。这些椅子与阿拉巴马州过去有争议的案件有关。
2021年5月，日内瓦县34岁的杰里米·李·汤普森在服用甲基苯丙胺时突发心脏病去世。一项诉讼称，警方没有将汤普森带去接受医疗帮助，而是将他带到日内瓦县监狱，在那里他被安置在束缚椅上。
汤普森坐在Dollar General停车场的本田雅阁里，捂着自己的胸口，所以其他顾客拨打了911。诉讼称，警察没有给他提供医疗帮助，而是把他带到监狱，在那里他被关在一张限制椅上一个半小时。
“他开始浑身发抖，大量出汗，因为他的紧急医疗状况变得更加糟糕，”诉状称。
汤普森被注射了一剂氯胺酮，并被送往急诊室，在那里他被诊断为心脏病发作。医生试图抢救他，但他没能活下来。
在阿拉巴马州，治安官们制定了自己关于使用约束椅的政策。AL.com网站要求沃克县和日内瓦县制定使用约束椅的政策，但这两个县没有立即分享他们的政策。
琼斯警长说，李县对使用这把椅子有严格的规定，任何时候使用这把椅子都需要通知医疗和精神卫生官员。他说，这把椅子的使用时间一次不能超过2小时，累计不能超过8小时，而且绑带必须松紧到一定的标准。
美国律师协会发布了一套使用约束椅的标准。其他组织也呼吁禁止使用死刑，其中包括大赦国际，该组织自21世纪初以来就一直直言不讳地反对使用死刑。
但在实践中，这些椅子的使用方式存在很大差异。
2021年，在伯明翰北部布鲁克赛德监狱的走廊里，阿尼尔·帕斯卡(Anyl Pascal)裸体被铐在束缚椅上，身边有男有女经过。“完全赤裸的。没有内衣，没有袜子，没有毯子，只有一个床垫和我自己，”他去年告诉AL.com。
帕斯卡被警察拦下，并被控超速、持有少量大麻，后来又因踢监狱门而扰乱治安。在AL.com的报道引起人们对布鲁克赛德警方不当行为模式的关注后，法官随后驳回了帕斯卡的上诉指控。这段经历让他急于离开家。
“我一直都有点紧张，伙计，”他说。“你知道，我看起来很难接近，但这实际上是因为我压力很大，充满焦虑。
一些州会监控孕妇使用束缚椅的情况，比如宾夕法尼亚州，该州也报告了孕妇使用束缚椅的情况。阿拉巴马州没有，琼斯警长说。在出现问题之前，很难获得有关监狱中发生的事情的公开信息。
在阿拉巴马州南部康尼库县的一个新闻事件中，当时33岁的克里斯特尔·科尔曼(Crystal Coleman)说，2011年，她因家庭暴力被逮捕，当时她喝醉了酒，坐在束缚椅上被电击。
“囚犯被电击并不罕见，”当时的警长埃德温·布克(Edwin Booker)说，“我不确定这是在她被束缚时发生的。我相信这是在他们试图给她系上安全带时发生的，她在踢。”
2015年，在阿拉巴马州北部的麦迪逊县，一名患有精神疾病的男子在被绑在椅子上时被警卫殴打，随后被送往医院。这一事件引发了新闻报道、联邦调查局(FBI)的调查以及2019年针对该监狱的诉讼。
近年来，在其他州，束缚椅也导致了囚犯死亡和争议。
在密苏里州，一名男子在韦恩县被绑在束缚椅上5天后，于2019年提起诉讼。来自克莱顿县的前乔治亚州警长维克多·希尔(Victor Hill)周二被判18个月监禁，此前他被判犯有六项指控，其中包括剥夺囚犯的宪法权利，将他们留在束缚椅上数小时作为惩罚。
在俄亥俄州，一名监狱主管被判入狱，因为一段安全视频显示，他在2018年殴打了一名被绑在束缚椅上的女囚犯，并向她喷洒了胡椒喷雾。
加州大学圣克鲁兹分校(University of California, Santa Cruz)的心理学教授克雷格·哈尼(Craig Haney)主要研究监狱，他说许多监狱使用束缚椅是出于习惯。他说，软束缚，比如软垫手铐，会不那么痛苦，也不太可能导致人们过度呼吸或焦虑发作。
他在谈到这些椅子时说:“这几乎就像他们被完全限制住了，所以他们变得被动，然后看起来他们受到了控制，但实际上他们可能很痛苦，或者可能有医疗风险。”
他说，任何坐在约束椅上的人都应该由专业医疗人员进行监护，并检查是否有可能使这种椅子对他们造成危险。他说，重要的是评估可能导致他们采取行动的潜在条件。
在佐治亚州，2015年，一名大学生在躁郁症发作期间被捕，被安置在束缚椅上后死亡。查塔姆县的九名议员在调查22岁的马修·阿吉巴德(Matthew Ajibade)死后被解雇，他被绑在椅子上时被电击。
在他死后，该县在一份备忘录中澄清了禁止对囚犯使用电击椅的政策。“低于致命的武力只能用于控制不服从和/或具有攻击性的对象，绝不是恶意使用或作为惩罚。”
