阿拉巴马州惩教署局长约翰·哈姆说，今天生效的大幅加薪可以开始扭转多年来困扰州监狱的严重人员短缺问题，联邦当局和其他人说，这是造成阿拉巴马州监狱不安全的原因之一。
在新的薪级表下，完成为期10周的学院课程的惩教人员学员起薪将不低于50,712元，较旧计划增加约12,000至15,000元。新计划将使他们在18个月后的工资达到64,735美元，如果他们在最高安全级别的监狱工作，则可达到71,412美元。
哈姆上个月告诉州议员，ADOC很难获得执法人员的份额，因为他们可以在警察部门和警长办公室获得更好的工资，他说新的工资标准有助于公平竞争。
“这是一件好事，”哈姆周三在接受ADOC采访时表示，该采访旨在帮助传播有关新工资的消息。“这让我们更有竞争力。早就该这么做了。”
阿拉巴马州监狱中惩教人员的短缺是有据可查的，而且已经持续了多年。2017年，美国地区法官迈伦·汤普森(Myron Thompson)称，这种短缺是他认为囚犯的心理健康护理非常差，违反宪法的一个关键因素。司法部认为，男子监狱的危险条件违反了宪法，原因之一就是监狱短缺。ADOC在法庭上对这些发现提出质疑，但承认由于缺乏官员监督囚犯和控制助长暴力的手机、毒品和武器而造成的问题。
几年前，汤普森下令ADOC增加约2000名官员，大约是现有人员的两倍，但短缺情况变得更加严重。ADOC试图用留用奖金雇佣和留住更多员工，并设立一个培训时间较短的入门级职位，以更快地让人们上岗。但哈姆表示，在向汤普森法院提交的连续八个季度报告中，ADOC显示员工人数下降。哈姆认为，加薪可以做到其他增加员工的措施无法做到的事情。
哈姆说:“这是一种诱惑，我们觉得这会增加我们的人数。”“因为我们正在做的所有其他小事情，并没有改变现状。所以下一步就是让人们为惩教部门工作。”
哈姆说，现有员工的工资低于新起薪的将被提高到新起薪水平。哈姆表示，新薪资标准的年度总成本约为1300万美元。
ADOC还扩大了工资差距，允许员工在最高安全级别监狱多赚10%，在中等安全级别监狱多赚5%。这些差别现在适用于支助人员和惩教人员。这位专员表示，ADOC在填补这些支持职位方面存在困难，而履行这些支持职责有时会使狱警偏离监督囚犯的主要职责。
在针对大学校园和其他地方的刑事司法专业的媒体宣传和招聘活动中，ADOC强调，它为那些希望在公共安全领域从事具有竞争力的工资的职业的人提供了职业发展机会。军官可以晋升到高级职位，然后晋升为中士、中尉、上尉和监狱长。
哈姆说:“目前晋升为典狱长的职业发展非常出色。”“不是每个人都渴望这样。但大多数人在进入职业生涯后，都希望能更上一层楼。在惩教部门，这是一个很好的晋升机会。”
在2月份的预算听证会上，哈姆告诉州议员，ADOC的安全人员中有1732个职位已满，688个带薪职位空缺，占28%。哈姆周二表示，填补688个空缺职位将是重要的第一步，但对狱警的需求超过了这一步。他说，ADOC需要大约3000名官员。
哈姆说，ADOC正在寻求私营公司的建议，以帮助填补一些通常不涉及与囚犯直接接触的安全职位。哈姆说，美国监狱执法中心正在与阿拉巴马州执法机构合作，在监狱周边巡逻，防止违禁品进入。他说，走私品的最大来源是人们从监狱围栏里扔毒品。
这位专员说，今年年底前应该会清楚加薪是否最终开始扭转长期存在的人员短缺问题。他说，目前正在进行的惩教人员培训班有大约20名新兵。他希望今年夏天能看到更大的班级。
“学院可以容纳102人，”哈姆说。“这就是我想要的。如果我有超过102个，我们就会做出安排。”
